首先，比例电磁铁与先导减压阀之间以比例电磁铁定力-先导减压阀定压的方式相关连。比例电磁铁在输入电流后输出机械力，推动先导减压阀阀芯动作，关闭泄油口，接通先导供油油源，有先导油压产生。先导油压力反向作用于先导减压阀阀芯，使其反向移动，直至与机械力平衡，产生与输入电流成比例的先导控制油压。
其次，主阀与先导减压阀之间以先导定压--主阀弹簧定位的方式耦连。由先导减压阀输出的控制油压，在主阀芯端面上产生一个液压作用力，使主阀芯克服弹簧弹力而移动，关闭中位泄荷阀口，开启负载阀口。当主阀芯上液压作用力与弹簧力达到平衡时，主阀芯停留在与先导控制油压相对应的位置上，使主阀负载阀口产生一定的开度，有相应的流量输出。
总之，在额定电流范围内，改变比例电磁铁控制电流，先导减压阀控制油压随之改变，主阀的负载阀口及输出流量大小也随之改变，从而起到成比例控制流量的作用。
当比例阀某些联不需要成比例控制时，只要把这些联上的比例电磁铁和先导减压阀换成普通的电磁换向阀，就可改变成没有中间状态、只有开和关两种状态的普通液压阀。